立ち上がりから主砲の一発で勢いづいた阪神が、今季最多安打・最多得点の猛攻でヤクルトを圧倒した。

東京ヤクルト今季初先発・大下に対して、福留を休ませた阪神は、２番 北條。５番に糸原を抜擢し、６番レフトで中谷を起用する。初回先頭・近本が二ゴロで間一髪アウトになると矢野監督が、いきなりリクエスト。検証結果は変わらなかったが、指揮官の熱い思いがナインを動かす。北條・左二塁打と糸井・四球で走者が溜まり ４番 大山が左中間へ先制３号３ランを放り込む。更に糸原が左中間二塁打で作ったチャンスに６番 中谷も左適時安打と畳み掛けて１回表に一挙４点を挙げた。

先制本塁打の大山悠輔内野手が振り返る。「打ったのはカットボール。ファーストストライクからしっかり強く振ることが出来た事で、次の甘い球を仕留める事が出来たと思う」。スライダーを捉えた中谷将大外野手は、「先制した直後に良い流れで打席が回ってきたので、チャンスで何とかもう一本出したい！という気持ちだった」と話している。

阪神先発は、ベテラン左腕・岩田が今季初登板。いきなり１番 太田に左中間二塁打を浴び、サインミスによる捕逸で無死３塁のピンチとなる。青木はセーフティ・スクイズ失敗の捕ゴロに倒れるも、岩田は３番 山田哲の中前適時安打で初回に１点を返された。

３回表 阪神は、先頭４番 大山が甘いカットボールを捉えてレフトへ２打席連続の４号ソロ本塁打を運ぶ。「前の打席と同じように思い切り振って行った。先制後に取られた１点を早く取り返したかったので、本塁打ですぐに取り返す事が出来て良かった」と大山は、手応え十分の表情だ。

この後、糸原・梅野にヒットを許したヤクルトは一死１・３塁の場面で大下−松本直の２年目バッテリーをセットでベンチに下げる。２人目・中澤（捕手・西田）に対して、矢野監督も８番 木浪に代打・上本を告げる積極采配。上本はレフトへ犠飛を打ち上げ、阪神がこの回２点を追加して６対１とリードを広げた。「打ったのはストレート。良い攻撃が続いていたので、代打での打席だったけど、流れの中で最低限の仕事は出来た」。上本博紀内野手も納得の打席に内心ニンマリである。

続く４回表 近本が左二塁打で出るとベンチは５点差で北條にバントで送らせる。すると３番 糸井がセンターへきっちり犠飛を放ち、阪神が７点目を挙げた。更に大山が３打席連続長打となる左越え二塁打。５番 糸原も３打席連続安打の中前適時安打と続くと、次の中谷は左中間最深部へ３号２ランを突き刺して遂に２ケタ得点。１０対１と大きく水を開ける。

その裏 岩田は、先頭３番 山田哲にスライダーを弾丸ライナーでレフトへ運ばれる４号ソロ本塁打で１点を失う。反攻に転じたいヤクルトだが、「総合的に判断した」小川監督はこの回限りで青木・山田哲・バレンティン３選手を早々とベンチに下げ若手中心のオーダーに切り替えた。長いペナントレースを戦う中では、こうした割り切りも必要なのかもしれない。

６回表 阪神は、中谷がヤクルト３人目・風張から左中間へ２打席連続アーチとなる４号２ランを放つ。「打ったのはシュート。ファーストストライクを積極的に振っていこうと心掛けて打席に入った。バッター有利のカウントで、甘い球をしっかり捉えることが出来た」。中谷自身、会心の当たりにご満悦である。

７回表にも阪神は１番 近本がセンターへ３号ソロ本塁打を放つが、ヤクルトもその裏 高卒２年目の新鋭７番 村上が左中間へ５号ソロアーチで岩田を揺さぶった。

それでも、大量援護に恵まれた岩田は省エネ投法で乗り切り、９回裏 大引に中越え適時二塁打を浴びて２点を返されるも、阪神が１３対５で東京ヤクルトに大勝を飾った。「（大山は）４番として初めて仕事したんじゃないかな？決勝点をあげたからね。自分で決める！という力強さが出て来た。スイングが力強くなっている」。５本塁打で今季最多１６安打と打線の爆発に濱中 治打撃コーチもえびす顔だ。

岩田は、118球を投げて９安打４三振１四球５失点。2017年10月１日巨人戦（東京ドーム）以来の一軍白星を４季振り完投勝利で花を添えた。「（勝利の味を）忘れてましたね！嬉しいです。ヤクルト打線は凄い強力なので、引いてしまったら負け。自分のスタイルを前面に出して行った結果、ゴロアウトが多かったという事。（完投は４年振りだが）そんな前？あんまり昔過ぎて覚えてない。恥ずかしいですね」。ヒーローインタビューで岩田 稔投手は、照れまくっている。「（打線が）めちゃ凄かったですね。うわぁ〜うわぁ〜って、何回言わすねん！」。１人ノリツッコミも快調である。

矢野燿大監督がベテラン左腕を讃える。「序盤は球が浮いてるかな？という感じがあったけど、回を追う毎に修正してくれた岩田らしい投球だったと思う。（ファームでも黙々とやって来て）そういう諦めない気持ちが今日に繋がったと思うし、打線も本当に援護してくれたんで岩田も乗っていけた。岩田にとってもチームにとっても大きな一勝になったと思う」。一方で大山・中谷らの本塁打量産に関しては、「いや、まだまだでしょう。明日は菅野だから、そういう投手に対してどういう打撃を見せて行けるのか？そういう投手から打つというのが、ユウスケとかマサヒロにとって本当に力をつけたというところになって来ると思うんだけど」と語り、更なる成長を促していた。