交流戦にめっぽう強いソフトバンクは今季も10勝2敗とセリーグ球団相手に好成績を残している。この強敵を倒すべく、才木が先発マウンドに上がった。昨季の日本シリーズのリベンジを果たすためにもカード初戦を取りたいところだったが2度の雨天中止により異例の2度のスライド登板となった才木がソフトバンク打線につかまってしまう。立ち上がりに被弾すると2回と3回にも一発を浴びた。まさかの3回5失点。大きなビハインドを背負う展開となってしまった。

4回には2番手の椎葉も本塁打を許し、相手に傾いた流れを止められない。打線も初回に立石と森下の安打で作った1死1、3塁のチャンスを逃すと4回まで無安打の攻撃が続いていた。劣勢の状況で意地を見せたのがルーキーの立石だ。5回に安打で出塁した熊谷を1塁に置いてアーチを描く。反撃の2点本塁打を放った。

しかしその裏に椎葉が2本の2点本塁打を浴び逆に点差を広げられてしまう。10-2と離されてはいたが6回、森下がライトへ本塁打。逆方向への一発で3点目を奪った。

7回の守備では2死3塁からセンター前に落ちそうな打球にショートの熊谷が激走。スピードを緩めることなく落下地点に到達しグラブに収めた。このファインプレーに助けられた3番手の門別は2回無失点。きっちり役割を果たした。

8回には立石、中野が連続四球を選んで走者をため森下の適時打で1点を返す。その裏にはライト線への打球を佐藤輝がスライディングキャッチ。集中力を切らさず最後までプレーした。勝利には結びつかなかったが、明日は大竹が古巣相手に恩返しの好投を披露するはずだ。