オールスターブレイクを挟んでからの戦いぶりは粘り強い。今カードは1戦目も2戦目も逆転勝ちを収めている。3戦目もチーム力で接戦を制した。

先発の下村は立ち上がりに先制を許したが簡単に試合の主導権は渡さない。2回2死1、3塁のピンチにはセンター前に抜けそうな打球をセカンドの高寺が捕球しそのままベースを踏む。好プレーで追加点を防いだ。

ビッグプレーで1点差を維持すると打線も反撃開始した。3回に近本の安打と高寺の四球で走者をため、2死1、2塁とすると佐藤輝がライト線へ2点適時2塁打を放つ。4番の一振りで試合をひっくり返した。

4回には坂本だ。前日に4安打とバットでも貢献する正捕手はレフトポール際に滞空時間の長いアーチを描く。2試合連続の本塁打でリードを2点に広げた。

「前の打席、三振していたので思い切っていこうと思って振った結果がいいところに飛んでくれました」

援護点をもらった下村は2点リードの4回に味方の失策もあり同点を許してしまう。5回を投げて3失点、しかし詰まらせた打球が安打になるなど不運な当たりもあり三振は7つ奪った。プロ初勝利をつかむ日は近いはずだ。

「立ち上がりを大事にしたいという気持ちでしたが、先頭の四球から失点してしまって、リズムを作れなかったことが1番の反省です。同点に追いつかれた場面も、次回以降はリードを守り切れるよう、粘り強い投球をしていきたいです」

3-3の後半戦は門別、木下、及川が無失点リレー。特に木下は160キロのストレートを連発するなど3連投をものともしなかった。リリーフ陣の力投をミットで感じていた坂本がバットで応える。9回に今季5号本塁打をレフトスタンドに運んだ。

「何とか塁に出て、代走の選手に仕事をさせてあげたい思いでいました。(手応えは)良かったですし、皆さんの声援が届けてくれたと思います」

値千金の勝ち越しアーチで4-3とするとその裏は工藤が抑えてプロ初セーブを挙げた。ミスが出ても跳ね返し、後半戦は3連勝スタートで首位をキープ。長期ロードでも貯金を増やしたい。