前日セカンド守備でファインプレーを披露した中野だが試合途中で交代し、ヤクルトとの2戦目はベンチスタート。セカンドには谷端が入り、レフトが岡城というフレッシュなスタメンとなった。


初回は近本が、2回は大山が安打を放ち先頭打者を出塁させたが後続が倒れてしまう。プロ初スタメンの谷端は第1打席に鋭いファウルを放ったが初安打はならず。5回には大山、坂本の連打と谷端のプロ初犠打で1死2、3塁としたが先発の伊藤将を援護できない。


それでも伊藤将はストレートの軌道からツーシーム、カットボールを散らして凡打を誘う。得点圏に走者を背負っても要所を踏ん張った。6回を投げて7つの三振を奪い無失点、先発の役割を果たした。


0-0のまま終盤戦へ。7回は木下が無失点に抑えたが8回に登板した岩崎の制球が定まらない。3四球で満塁としてしまい押し出しで先制点を献上してしまった。それでも2死満塁のピンチは神宮が空振り三振を奪い切り抜ける。安打を許せば試合が決まってしかねない場面だったがしっかりストライクゾーンの中で勝負した。


その裏には中野が代打出場。近本が安打を放つも同点にはつながらない。リードを許して最終回の攻撃を迎えてしまったが1点ビハインドの9回、3番の森下からの攻撃という状況は逆転サヨナラ勝ちを収めた前日と同じ。まず森下が安打を放つと代走の植田が勇気を持ってスタートを切る。「全力で走れる準備だけして走ったら誰か還してくれるやろと思って行きました」という盗塁に相手の悪送球が重なり一気に3塁へ。チャンスを拡大すると佐藤輝が「いつも通り良い打球を心掛けて行きました」とライト前に同点適時打を放った。土壇場で試合を振り出しに戻し延長戦に持ち込んだ。


10回に近本の安打から1死満塁とすると前夜のヒーロー、大山がまたしても試合を決めた。レフトへサヨナラの犠牲フライを放った。


「準備はできてましたし決めるつもりで打席に入りました。しんどいゲームが続きますけどチーム全員で取れた1勝だと思ってます」


マジック点灯は目前。明日は前回登板でプロ初勝利を挙げた下村が先発する。